実際は予想と大きくは違わなかった。忙しいし、土日に急患があれば呼ばれるし、体力的にきついこともある。 ただ、想像以上に手術は楽しく、手術を終えたときの達成感は大きかった。心臓手術に携わる医療スタッフは、心臓血管外科医や麻酔科医だけでなく、循環器内科医や看護師、人工心肺を扱う臨床工学技士、リハビリを担当する理学療法士、薬剤師など多岐にわたる。関係者が多い分、そのチームワークと一体感は強い。心臓血管外科の領域 は、術前の状態が悪いまま行う緊急手術も多く、リスクも高い。だが、手術が成功すると劇的に体力が回復し、元の生活に戻る速度も早い。退院時に患者から「ありがとうございました」と言われると、手術の苦労も忘れて「また次も頑張ろう」というパワーにつながっていく。

私の将来の夢は「一流の心臓血管外科医になること」だ。当たり前のことを当たり前にこなし、難局に出くわしても当然のようにこなせるようになりたい。まだまだ夢は遠いが、今の自分にできること、頑張ればできそうなことを、小さな努力を積み重ねるしかないと思っている。 生まれながらの手術の天才などおらず、華やかな成功の裏にあるのは、地味で地道な努力の積み重ねだ。皆さんが外科医としての才能があるかどうかは分からないが、「外科医になりたい」という思いがあれば、それだけで外科医としての素質があると思う。 健康な体と「患者を救いたい」という思い、そして地道な努力を積み重ねる強い気持ちがあれば、きっと一流の心臓血管外科医になれるはずだ。